Aspectos Geográficos

Breve Aproximación

Está situada entre los 41° 13′ y 42° 20′ de latitud N y los 5° 4′ y 6″28′ de longitud E respecto al meridiano de Madrid. Tiene 7.733 Kmz y 3.793.156 hab., 1970 (24,21 Kmz y 74,88% hab. de Cataluña). Naturalmente, pesa mucho en esta valoración la ciudad de B. que contaba en 1969 con 1.827.838 hab.; pero además había en la provincia, en esa fecha, cuatro ciudades de más de 100.000 hab. (Hospitalet, Badalona, Sabadell y Tarrasa) y otras tantas de 50.000 a 100.000 (Mataró, Santa Coloma de Gramanet, Manresa y Cornellá de Llobregat). El valor de la provincia de B. en Cataluña y en España es enorme desde el punto de vista económico: contribuye con el 15,4% de la renta nacional (77,4% de la catalana) y acapara el 81% de la población activa industrial catalana y el 79% de la dedicada a servicios. Que los sectores económicos secundario y terciario predominan netamente sobre el primario no es preciso subrayarlo: el 3,86% de la renta total procede de la agricultura, el 49,05 de la industria y el 47,09 de los servicios, siendo los porcentajes de población activa correspondientes a cada uno de estos sectores 3,59, 57,82 y 38,59 respectivamente. B. tiene una de las rentas per capita (46.529 pts.) y por persona activa (104.489 pts.) más elevadas de España. No es de extrañar tampoco que, tanto por la densidad de población (435,54 hab/Kmz), como por el crecimiento de la misma (1.054.541 hab. en 1900, 1.931.875 en 1940, 2.877.966 en 1960, 3.368.105 y 3.639.000 en 1967, ocupe uno de los primeros lugares en la lista de provincias españolas.

Medio Fisico
El territorio de B. se distribuye entre tres de las grandes regiones naturales catalanas, el Pirineo (Prepirineo), la Depresión central y las cordilleras costeras. Al primero pertenece la sierra prepirenaica calcárea de Cadí (2.647 m.) que limita por el S a la Cerdaña y se prolonga por el collado de Tosas hasta el Puigmal. Las cordilleras catalanas, alargadas de NE a SO, son dos, una litoral de alturas modestas (Montnegre 727 m., Tibidabo 512 m., Garraf 643 m.) y otra prelitoral, más elevada (Montseny 1.708 m., Montserrat 1.224 m.), que son los restos elevados del viejo macizo paleozoico catalán fracturado con el plegamiento alpino; entre ambas sierras se extiende una compleja fosa tectónica rellenada con sedimentos terciarios (Vallés, Panadés). La llamada Depresión central catalana forma parte de la Depresión del Ebro; se distinguen en ella la serie de hoyas de erosión que jalonan por el O a la Cordillera prelitoral (concas de Ódena, Pla de Bages, Plana de Vich), los altiplanos que delimitan por el O a dichas hoyas, y que se inclinan suavemente hacia el O, y los pliegues subpirenaicos de tipo diapírico (Suria, p. ej.).

Clima

Aunque en conjunto B. tenga un clima mediterráneo, pueden distinguirse las siguientes variedades: litoral, continental y montañosopirenaico. B. ciudad es ejemplo del primero; tiene inviernos suaves (enero 9° 4), veranos cálidos (agosto 24° 2) y recibe 578 mm. de precipitaciones al año con máximos equinocciales y acusada sequía estival; estos caracteres se modifican lógicamente hacia el interior y en altura, originándose los otros dos subtipos climáticos. Encinas, alcornoques y pinos carrascos dominan en el área litoral, robles y pinos (silvestris y clusiana) en las montañas medias, y matorrales tipo garriga en la Depresión central. Entre los ríos más importantes están el Llobregat (170 Km.) con sus afluentes Cardoner, Noya, Saldes, Marlés y Calders; el Besós, el Ter, el Tordera y el Foix.

Comarcas

a) El Berguedá es una comarca prepirenaica y subpirenaica drenada por el Llobregat, que tiene un sector alto más pobre y menos poblado que el bajo; a los modos de vida tradicionales (ganadería, agricultura) ha añadido la industria: lignitos y central térmica en Fígols, fábrica de cemento en Pobla de Lillet (2.651 hab. en 1965) y un rosario de pequeñas industrias textiles entre Puigreig y Berga (11.199 hab.), mercado y capital comarcal.

b) La Plana de Vich, excavada por el Ter y el Congost, tiene una rica vida rural basada en el cultivo de maíz, patata y forrajes, y en la ganadería bovina, lanar y sobre todo porcina (embutidos), y una importante industria textil centrada en Manlleu (11.096 hab.), Tore11ó (7.613 hab.) y Vich (23.249 hab..).

c) El Bages es otra cuenca de fondo plano modelada por el Llobregat y el Cardoner; la vid adquiere cierta importancia y más aún la industria: sales potásicas en Suria (7.310 hab.) y Cardona (7.404 hab.), factorías textiles a lo largo del Llobregat entre Puigreig (6.260 hab.) y Sallent (9.044 hab.), y en Manresa (57.179 hab.), centro vital del Llobregat.

d) La cuenca de Ódena o de Noya (Anoia), excavada por el Alto Noya, es parecida a la anterior y también se halla muy industrializada (curtidos, textiles, papel), con centros en Igualada (24.655 hab.), la capital comarcal; y Capellades (3.178 hab.). Entre las cordilleras prelitoral y litoral se encuentran las comarcas del Vallés y el Panadés.

e) En el Vallés oriental predominan los cereales, las patatas, el maíz y la ganadería; y en el occidental, más seco, la vid, el olivo y el almendro; aquél está menos industrializado que éste; Granollers (24.494 hab.) en el primero, con industrias textiles y metalúrgicas, y Sabadell (135.052 hab.) y Tarrasa (117.922 hab.) en el segundo, ambas importatltísimas ciudades industriales laneras, son los núcleos más destacados.

f) El Panadés sobresale por su viñedo y su industria de vinos, licores, aperitivos y champaña; la capital del Alto Panadés es Villafranca del Panadés (14.126 hab.) y la del Bajo Panadés es El Vendrell (7.885 hab.). En la costa se hallan de N a S la Maresma, el Barcelonés, el Bajo Llobregat y Garraf.

g) La Maresma, comprendida entre los ríos Tordera y Besós, es famosa por el cultivo intensivo de hortalizas y flores, principalmente claveles, por la industria de géneros de punto y por el turismo (Arenys de Mar, Calella); su población más importante es Mataró (58.566 hab.).

h) El Barcelonés y Bajo Llobregat que albergan a más de dos millones y medio de personas entre Barcelona, Hospitalet (v.), Badalona (v.) y otros muchos núcleos urbanos. A la rica agricultura de los deltas y riberas del Besós y Llobregat (hortalizas, forrajes, frutas, arroz), hay que añadir la más potente y variada industria catalana.

i) Al OSO de la anterior se extiende el macizo de Garraf, en cuya costa rocosa (Costa Dorada) sobresalen Sitges (11.234 hab.), ciudad turística, y Villanueva y Geltrú (30.016 hab.), centro industrial y pesquero.

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